收回 “陈年旧账”（通常指拖欠时间长、可能超过诉讼时效或证据缺失的债务）的核心在于 “先补全证据、再固定时效、最后通过协商或法律手段追讨”，具体可按以下步骤操作：

一、步：核实债务基础信息，避免 “无头账”

陈年旧账往往因时间久、人员变动等导致信息模糊，需先明确核心要素：

债务主体：确认债务人（个人 / 公司）是否仍存在（如公司是否注销、个人是否失联）；若债务人已变更（如公司合并、个人债务转移），需找到承继债务的主体。

债务金额：通过原始合同、欠条、对账记录等确认本金、利息（如有约定）、违约金的具体金额，避免因时间久导致金额争议。

债务依据：明确债务性质（借款、货款、服务款等），以及最初约定的还款时间、付款条件（如 “验收后付款”“分期支付” 等）。

是否过诉讼时效：这是关键！普通民事纠纷的诉讼时效为 3 年（自约定还款期限届满之日起算）。若超过时效且无中断证据，法院可能驳回起诉。

二、第二步：补全证据，破解 “证据不足” 难题

时间越久，证据越容易丢失，需尽全力收集或补充以下材料（按重要性排序）：

核心原始证据：

书面凭证：合同、欠条、借条、还款协议、对账单（需双方签字 / 盖章）；

支付记录：银行转账凭证、微信 / 支付宝转账截图（备注 “还款”“货款” 等）、现金收条（需债务人签字）；

关联证据：送货单、验收单（针对货款）、服务确认单（针对服务费）、聊天记录（证明债务存在）等。

补充 “时效中断” 证据（针对已过诉讼时效的情况）：

若曾催讨过债务，需收集催讨记录：如近 3 年内的短信 / 微信 / 邮件催款截图（需明确指向债务）、通话录音（提及债务金额和还款要求）、快递催款函（保留快递单和内容副本，注明 “催讨 XX 债务”）；

若债务人曾部分还款或承诺还款，保留相关记录（如转账备注 “还 XX 欠款”、书面承诺 “将于 XX 时间还款”），可中断时效并重新计算 3 年。

“补救性” 证据（若原始证据缺失）：

与债务人协商时，通过录音、录像明确其承认债务（如 “确实欠你 XX 钱，我尽快还”）；

让债务人出具《还款承诺书》（书面，注明债务金额、还款计划、签字 / 盖章），直接重新确立债务关系。

三、第三步：优先协商，降低追讨成本

若债务人仍可联系，优先通过协商解决（比诉讼更高效）：

主动沟通：明确说明债务事实、出示证据，提出合理还款方案（如分期、减免部分利息）；

书面确认：协商一致后，务必签订《还款协议》，注明 “债务金额、还款时间、逾期责任（如违约金）”，并由债务人签字 / 盖章（公司需盖公章），避免后续反悔；

全程留痕：协商过程中的聊天记录、通话录音、邮件等均需保存，以防协商破裂后作为补充证据。

四、第四步：协商无果，果断走法律途径

若债务人拒绝还款或拖延，需通过诉讼 / 仲裁强制追讨（即使债务 “陈年”，只要证据充分，仍可胜诉）：

起诉前准备：

整理证据清单（按 “债务存在→金额→时效未过” 逻辑排列）；

确定管辖法院：一般向债务人住所地（或经常居住地）法院起诉，或按合同约定的管辖法院（如 “甲方所在地法院”）；

计算诉讼请求：明确要求偿还的本金、利息（按约定或 LPR 计算）、诉讼费等。

提起诉讼 / 申请支付令：

若证据清晰（如欠条 + 转账记录），可申请支付令（法院快速审查，15 日内发出，债务人不提异议则可直接申请执行，成本低、速度快）；

若证据复杂或债务人可能抗辩，直接起诉：提交起诉状、证据材料，法院立案后开庭审理，胜诉后拿判决书申请强制执行。

强制执行：

若债务人不履行判决，向法院申请强制执行，法院可采取查封财产（房产、车辆）、冻结账户、划扣存款、将其列入 “失信被执行人名单”（限制高消费、贷款等）、司法拘留等措施；

若债务人暂无财产，可申请 “终本执行”（暂不执行，但债务仍有效），待发现其有财产后随时恢复执行。

五、特殊情况应对

债务人失联 / 跑路：

向法院申请 “公告送达”（通过报纸、网络公告起诉状和判决书），即使债务人不到庭，法院仍可缺席判决；

胜诉后，通过法院查询其名下财产（房产、车辆、股权等），或悬赏征集财产线索。

债务人无财产可供执行：

若债务人是公司，可查其股东是否存在 “出资不实”“抽逃出资” 等情况，追加股东为被执行人；

若债务人是个人，可关注其后续收入（如工资），申请法院每月划扣部分款项。

债务涉及第三方：

若债务人对他人有到期债权（如别人欠他钱），可申请法院 “代位执行”，直接向第三方追讨。

关键提醒

时效是核心：陈年旧账最易因 “过时效” 败诉，务必通过催讨记录、还款承诺等补全时效中断证据；

证据为王：原始凭证丢失时，通过录音、聊天记录、第三方证言等 “间接证据链” 证明债务，避免因 “口说无凭” 败诉；

及时行动：拖延越久，债务人财产转移、证据丢失的风险越高，一旦确认协商无果，尽早起诉才能更大程度保障权益。

如果债务金额较大或证据复杂，建议咨询律师协助梳理证据、制定策略，提高追讨成功率。